CEO龚海燕:世纪佳缘将成“正果”?

    即使倒退到五六年前,当婚恋交友网站仍是VC竞相追逐的“香饽饽”时,世纪佳缘也很难算是其中的一个“明星”项目。按CEO龚海燕的话来说,没有VC相信她能把这样一个网站办起来。

    “能被徐老师看上,是一种福气。”她寻思良久后说。

    这不仅是因为这位“天使”出手阔绰,投资后一不看财报,二不主动过问企业情况,而且在你最需要帮助的时候,他还总能在你背后给你“Backup”(撑腰),随时给出“最给力”的一击。如今,这家当初连盈利模式都没有的婚恋交友网站以54.41%的市占率牢牢占据着行业第一的位置,实现了盈收平衡并略有盈余,更极有可能成为徐小平投资的项目中先行上市的企业之一。

    创业原动力是因为受骗?

    2003年,龚海燕还在复旦大学中文系读硕士二年级。在家人的催促下,她将解决“终身大事”的办法诉诸网络,成了当时婚介交友网站的早期试用者,但“这并不是一段愉快的经历”。

    她先后在两家婚介交友网站上注册缴费,成为了会员,但不是收到一堆从征笔友到一夜情的垃圾信息,就是“连发12封邮件却收不到一封回复”。更让她气愤的是,当她向网站客服投诉有些会员的个人信息虚假时,自己却被当成了“因为被人拒绝而无理取闹”之人。

    如果换作是别人,可能早就退而寻求其他途径了,但龚海燕却跟这些网站较上了劲,“我撂下一句狠话,一定要做出一个更好的网站”。2003年10月,她花1000元注册了一个网站,突击自学了20多天网页制作,世纪佳缘的第一版就这么诞生了。在将一位女性朋友的资料挂上去之后,这家网络“婚介所”也宣告正式开业。

    但让龚海燕没有想到的是,要将这样一个看似简单的网站真正做起来,竟是这么“烧钱”。网站运营一个月后,由于有会员抱怨速度太慢,仅购买独立服务器一项,龚海燕就花了近两万元。而在世纪佳缘还没来得及投放广告和做市场推广的情况下,几乎靠口口相传获得了最初的1000名用户。

    与当时其他的婚恋交友网站相比,世纪佳缘最大的特色便是龚海燕一直反复强调的“严肃”性。为了不让网站上的会员像当年的自己一样上当受骗,龚海燕对虚假信息设立了四道“防火墙”:客服人工审核、技术手段屏蔽、网警24小时在线巡查和会员投诉机制。

    这个特色也让网站的运营成本相对较高,龚海燕不得不出去找钱。回想起最初那段找钱的经历,龚海燕颇为感慨:“我没有很炫的海外留学背景,当时网站的界面也做得很简陋,见过面的VC大概都不相信我能把它做起来。”

    新东方的三位“爱情天使”

    2005年时,龚海燕接到新东方“三驾马车”之一的钱永强的约见。几次约谈之后,钱永强决定投资世纪佳缘,也将龚海燕引荐给了徐小平。那一年,徐小平还是个刚入行的“天使”,按他自己的说法,“我是跟着钱永强投的世纪佳缘,没见到小龙女(龚的网名)之前,我就决定投了”。

    于是,加上王强,三位新东方的“天使”总共向世纪佳缘投了4000万人民币。

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