孙立坚:稳步汇改是经济结构调整必要条件

孙立坚(博客) (复旦大学经济学院副院长、金融学教授)

5月24日,国家主席胡锦涛在第二轮中美战略与经济对话开幕式上表示,中国将继续按照主动性、可控性、渐进性原则,稳步推进人民币汇率形成机制改革。

当前,希腊的震荡,使美欧等发达国家对人民币汇率改革的态度发生了微妙变化,也就是说,美欧意识到,如何确保中国经济发展势头,并从中争取更大的经济合作,比打汇率战和贸易战更加重要。

但是,中国政府依然再次鲜明地亮出后危机时代的发展战略——即保持人民币汇率改革的节奏,争取做到在支撑经济增长和就业水平不下滑的前提下,完成结构调整任务。因为从日韩汇改中可以看出,本币升值不仅没有缓解日美、韩美之间的贸易不平衡状况,反而带来了经济的空心化和资产泡沫。从这个意义上讲,今天贸然推进人民币升值,更加可能会加速资产的泡沫现象,这一风险要比人民币汇率大幅增值造成出口减少的风险更大。

当然,如果我们满足于人民币汇率所带来的价格竞争优势,放慢内需培育和企业核心竞争力提高的结构调整速度,那么,中国投资所带来的要素成本的增加(原油价格、铁矿石价格的上涨)和要素市场的价格自由化都会冲消汇率的竞争优势。最终会让我们的企业自己认识到,除汇率“好处”,还需要具备一些其他方面的竞争力,比如,技术、品牌、服务和人才等。同时,在欧美经济没有出现实质性复苏时,汇率对增进出口的优势会显得那么有限。如何打造国内市场,不仅出于欧美国家所觊觎的结果,而且,也是中国企业和广大劳动者所期望的结果。从这个意义上讲,今天人民币汇率的稳步改革,完全是在为中国经济顺利地进行结构调整创造良好的环境。

具体而言,在现有的经济发展阶段,我们一方面要创造更多的就业机会,保证工资和劳动生产率的同步增长,以此带动中国社会大众整体的消费需求。另一方面,我们要尽快解决有消费能力的社会阶层的“后顾之忧”(养老、医疗、住房、教育等社会保障),让他们享受到消费所带来的幸福和快乐。如果这方面没有很好的起色,而仅仅通过人民币汇率的调整来抑制出口,可能会出现人们把资源投向金融市场,而不是投向缺乏消费能力支撑的实体经济。

同时也应该看到,在贫富分化的现状下,由于我们的企业向中国高端收入阶层提供高端产品和服务,人民币的升值反而加速了“富裕群体”走出国门,由此给外国社会留下了中国人今天普遍“有钱”或者说这是人民币增值所带来的购买力效果这样的“误解”。所以,今天的问题是,如何提高中国企业的核心竞争力,即使在中国高度开放的本土市场,也能够争取到中国有购买力的消费者的光顾。最近,鼓励民间资本投资的政策,也是中国政府进行结构调整、为顺利推行人民币汇率的市场化改革做出的重大举措。这种高收入阶层主动地消费或投资,所带来的经济增长的模式也是一个缓解贫富分化问题、实现收入再分配的最佳方式之一,至少比向高收入阶层实施单纯的重税政策效果可能要更好些,而且也更加具有可持续性。

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